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TassoTasso (mammifero) Nome comune di alcune specie di mammiferi caratterizzati da zampe corte e robuste, con estremitā simili a quelle dei plantigradi, e dita forti e diritte adatte allo scavo. La pelliccia del tasso, foltissima, molto robusta e con caratteristici disegni, č assai pregiata e i peli vengono usati per la fabbricazione di spazzole e pennelli. I tassi vivono in tane, hanno abitudini prevalentemente notturne e ghiandole perineali che emettono un odore nauseabondo.
Il tasso europeo (Meles meles) č lungo fino a 90 cm. Vive nei boschi e nelle foreste, e scava una tana profonda, dove passa l'inverno e dove, in primavera, la femmina dā alla luce da 2 a 6 piccoli, inizialmente privi di pelo e ciechi. Questo animale č onnivoro e la sua dieta č costituita da frutta, radici, semi di faggio, uova, giovani uccelli, piccoli quadrupedi, rane, chiocciole, vermi e insetti. Si nutre, inoltre, di miele, di larve di vespe e di api selvatiche, e si difende dalle punture di questi insetti grazie al pelo ispido. Il tasso americano (Taxidea taxus) č originario delle regioni occidentali del Nord America e il suo areale si estende a est fino all'Ohio, a sud fino al Messico e a nord fino al Canada. Questo animale č lungo circa 60 cm, ha un corpo piatto e tarchiato e zampe anteriori con lunghi artigli, molto efficaci per scavare le tane profonde nelle quali si rifugia. La pelliccia ispida č grigia e marrone, e sulla testa vi č una striscia bianca che parte dal naso e corre sul dorso lungo la colonna vertebrale. Presenta, inoltre, dei motivi bianchi intorno alle orecchie e agli occhi. Questa specie di tasso si nutre principalmente di geomidi e di altri animali nocivi all'agricoltura. Animali affini al tasso sono il midao di Giava (Mydaus javanensis), detto anche tasso fetido o teledų, il tasso naso di porco (Arctonyx collaris), noto anche come tasso maiale maggiore e diffuso nell'India nordorientale, e il tasso del miele. Classificazione scientifica: I tassi appartengono alla famiglia dei mustelidi, ordine dei carnivori.
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